التمهيد لرسالة أفسس

تتبوأ هذه الرسـالة مكانا رفيعا في كتابات بولس. وهي إحدى الرسـائل التي أطلق عليها اسـم "رسائل الأسر"، لأنّ بولس كتبها حين كان أسير المسيح في سجن رومية. وهي كقارورة طيب، تضوعت منها رائحة زكية خاصة فيما هي تكتب بيد مقيدة بالسلاسل. وقد أجاد لوردج وصفها حين قال: إنها أسمى كتاب في سجلّ الوحي، لأنّها تتضمن بين دفتيها خلاصة العقائد المسيحية. ومن ميزاتها أنها ملتقى مطاليب الدين المسيحي بمطاليب الناموس الطبيعي.

وقال مونتانوس: إنّ نفس كاتب الرسالة، تشبه قيثارة ذات أوتار حساسة. فلما هبت عليها نسمات نعمة الله المتنوعة، انطلقت منها نغمات متعددة. فتارة نسمع منها دوي رعد قاصف، كما في الرسالة إلى غلاطية. وطورا نصغي إلى ترجيع أناشيد عذبة رخيمة، كما في الرسالة إلى فيليبي. وحينا نستمع إلى تسبيح ملائكي يرتفع إلى السماوات، كما في الرسالة إلى أفسس.

كان الرسول يتألم في قيوده، ولكنه كان يعلم بأنه قيّد لكي تصبح كلمة الله طليقة. هكذا قال في رسالته إلى الفيليبيين: ثم أريد أن تعلموا أيها الإخوة أنّ أموري قد آلت أكثر إلى تقدُّم الإنجيل، حتى أنّ وثقي صارت ظاهرة في المسيح، في كل دار الولاية، وفي باقي الأماكن أجمع. وأكثر الإخوة وهم واثقون في الرب بوثقي، يجترئون أكثر على التكلم بالكلمة بلا خوف (فيلبي١:١٢-١٤).

لقد نادى بولس في أفسس نحواً من ثلاث سنين وأسـس فيها كنيسـة مجيدة. وفي البداية ربح بعض النفوس للمسيح، منهم أبولوس الذي اعتمد بمعمودية يوحنا للتوبة (أعمال١٩:١-۷). وبعدئذ لاقى بولس معارضة شديدة من مجمع اليهود. ولكن هذا كان للخير، لأنّ الرسول الكريم اعتزل اليهود، وتحول إلى الأمم واتخذ من مدرسة تيرانس مكانا لنشاطاته خلال سنتين، حتى سمع كلمة الرب جميع الساكنين في آسيا من يهود ويونانيين. (أعمال١٩:٨-۱٢).

وكانت النتائج لكرازته:

۱- انضمام عدد عديد من اليهود والامم إلى الكنيسة.

۲- انتشار معرفة الإنجيل في كل آسيا.

۳- تأثر عام في القلوب حتى أنّ بعض السحرة، اقتنعوا بوعظ بولس بأنهم خطأة وجهلة، وأحرقوا كتب السحر التي كانت في حوزتهم.

٤- قلة اعتبار الوثنيين للإلهة أرطاميس، التي شيدوا لها في أفسس هيكلا كان يعد من عجائب الدنيا.

٥- تأسست كنيسة هناك.